Futebol

Jogos com duas equipas envolvendo pontapés numa bola, foram jogados em várias pares do mundo há milhares de anos. Alguns exemplos são o “Tsu Chu”, um jogo chinês do século III e II a.C., “Kemari” no Japão de 500 a 600 anos mais tarde e ainda é jogado nos dias de hoje, o antigo jogo grego “Episkyros” e o romano “Harpastum”. Estes jogos tinham um pronunciado caráter simbólico e cerimonial.

Na maioria dos casos, a bola simbolizava o sol cuja "captura" garantiria a fertilidade das terras e boas colheitas. O Futebol, no entanto, foi principalmente desenvolvido na Grã-Bretanha. Desde o século VIII até ao XIX tinha um carácter local e as regras variavam de lugar para lugar. No final do século XIX, os marinheiros da Marinha Real levam o futebol aos quatro cantos do mundo.

O Futebol (para os homens) foi introduzido como modalidade de demonstração nos Jogos Olímpicos de 1896, em Atenas. Tornou-se oficialmente olímpico nos jogos de 1908 em Londres. Passou quase um século até o futebol feminino ser introduzido nos Jogos Olímpicos de 1996 em Atlanta.

Até aos jogos de 1984, a participação era limitada aos jogadores amadores, com a inclusão dos profissionais, as regras de participação têm sido objeto de debate entre o Comité Olímpico Internacional e a FIFA. Em resultado, novas regras foram estabelecidas especificando a idade dos atletas participantes.

Participam seleções de 16 países divididas em, quatro grupos de quatro. As duas primeiras classificadas de cdsa grupo avançam para uma fase de eliminação direta a partir dos quartos-de-final até à final, havendo um jogo para atribuição da medalha de bronze.

Terá sido em 1888, no Campo da Parada, em Cascais, que um grupo de portugueses realizou a sua partida inicial de divulgação do Futebol. O principal promotor foi Guilherme Pinto Basto, cujos irmãos tinham trazido uma bola de Inglaterra, onde estiveram a estudar. Em 1906, é criada em Lisboa a Liga de “Football Association”, em 1908 já designada Liga Portuguesa de Futebol, a qual implodiu devido a vários conflitos dois dias antes da implantação da República, sendo os bens integrados na Associação de Futebol de Lisboa, fundada uma semana antes.

A futura Federação Portuguesa de Futebol, viu publicados os estatutos a 31 de Março de 1914. Depois de falhar a tentativa de enviar uma equipa aos Jogos de Estocolmo 1912, a estreia olímpica ocorreu nos Jogos de Amesterdão, em 1928, onde chegou até aos quartos-de-final. Sessenta e oito anos mais tarde, em Atlanta-1996, obteve um excelente 4º lugar. Com a participação em Atenas-2004, perfaz um total de 3 participações olímpicas.