Badminton

Desde a Idade Média que na Inglaterra se conhecia um jogo infantil chamado "Battlepads and Shuttlecocks", em que as crianças usavam uma raquete de madeira, semelhante à atual raquete de ténis de mesa, para manter no ar uma peteca (bola) de penas de rabo-de-galo ("Shuttlecock"). Só que a origem deste jogo perde-se nos tempos pois os Aztecas praticavam um jogo com uma bola adornada com penas coloridas.

Pensa-se, contudo, que o badminton moderno tenha sido introduzido na Europa por volta de 1800 por oficiais ingleses que, na Índia, assistiam ao Poona (um jogo indiano similar ao Badminton). Começou por ser praticado na propriedade dos Duques de Beaufort, em Badminton House, tendo a modalidade adotado o nome da terra onde inicialmente era jogado. Este desporto ganhou honras de constar no programa oficial olímpico nos Jogos de Barcelona, em 1992.

As provas de badminton são realizadas entre dois jogadores ou duas equipas de dois jogadores. Estes jogos de pares podem ser masculinos, femininos ou mistos. Os jogos são disputados num campo com 6.1m de largura e 13.4m de comprimento, com marcas específicas para os jogos singulares e de pares. A área de jogo dos singulares é ligeiramente mais estreita, sendo uma área de 5.18m de largura, mas os jogos de pares utilizam a área total do campo. No meio do campo existe uma rede a uma altura de 1.55m.

Para pontuar, os jogadores têm de fazer o volante passar por cima da rede e cair no chão dentro das linhas de campo. Todos os jogos são jogados para o melhor de três, significa que um jogador ou equipa tem de ganhar dois jogos de 21 pontos cada, para ganhar o jogo. Um jogo para terminar tem de haver dois pontos de diferença sobre o adversário (s). Se isso não acontecer, existe uma opção para que se continue a jogar até aos 29 pontos, altura em que há um playoff de morte súbita para o ponto final, o 30.

Em Portugal existem registos da prática da modalidade desde 1895 e de forma mais consistente na Ilha da madeira, onde residiam inúmeros cidadãos britânicos. Em 1953, a divulgação da modalidade ganhou fôlego com a organização por Henrique Pinto do primeiro torneio de Lisboa, no Ginásio Clube Português. A 1 de Julho de 1954 foi criada a Federação Portuguesa de Badminton, cujo primeiro presidente foi Henrique Pinto.

Foi já filiada na Federação Internacional de Badminton que a equipa Ricardo Fernandes e Fernando Silva participaram nos Jogos de Barcelona 1992, mas não foram além da primeira ronda, quer na prova de individuais, quer em pares masculinos. Marco Vasconcelos participou nos Jogos de Sidney em 2000 e nos de Atenas em 2004, tendo sido eliminado na primeira ronda em ambas as competições. O melhor resultado obtido por Portugal é 17º lugar da Telma Santos nos Jogos Olímpicos de Londres em 2012.